Yazan: Güney MERMER

Malumumuz özellikle son iki senedir –meşhur seyahat bloggerlarının da katkısı ile- Ankara’dan Kars’a uzanan eski bir ana hat treni olan Doğu Ekspresi, kış mevsiminin en popüler yurt içi destinasyonlarından biri haline geldi. Sıcacık bir yataklı vagonun penceresinden uçsuz bucaksız karlı ovaları; derin vadileri, gölleri ve Anadolu’dan insan manzaralarını izleme fikri son derece heyecan verici olsa da ne yazık ki yoğun talep nedeniyle Doğu Ekspresi’nde bilet bulmak nerdeyse imkansız.

Ancak iyi bir haberimiz var çünkü yurtiçinde kısa ama farklı bir tren deneyimi yaşamak istiyor fakat haddinden fazla popülerleşen Doğu Ekspresi’nde asla yer bulamıyorsanız, en az onun kadar hoş bir alternatifiniz olduğunu bilmenizi istiyoruz. İşte henüz çok popüler olmasa da yakın zamanda muhtemelen yer bulamayacağımız Van Gölü Ekspresi ve vaat ettikleri:

Van Gölü Ekspresi’ni tanıyalım

Van Gölü Ekspresi de tıpkı Doğu Ekspresi gibi Ankara Garı’ndan kalkıyor ve toplam yolculuk süresi 25 saat olarak bildiriliyor. (Zorlu yol koşullarından dolayı bazen 26 saate çıktığı da oluyor) Yataklı ve kuşetli seçenekleri bulunan Van Gölü Ekspresi’nde fiyatlar Doğu Ekspresi ile aynı ve çok uygun. Trende, 4 ranzadan oluşan kuşetlide seyahat etmenin bedeli kişi başı 61 TL iken, içinde kendi lavabosu, mini buzdolabı ve masası olan yataklı bölümün fiyatı kişi başı 96 TL.

 Ankara’dan sabah 11:00’de kalkan trenin rotası oldukça heyecan verici. Ankara’dan çıktıktan sonra Kırıkkale üzerinden Nuri Bilge Ceylan’ın Bir Zamanlar Anadolu’da filmindeki mekanları andıran manzaralar izleyerek, önce Kayseri sonra Sivas ve ardından Elazığ’ın etkileyici coğrafyasına dalıyorsunuz. Van Gölü Ekspresi’nin son istasyonu olan Van Gölü kıyısının şirin ilçesi Tatvan’a varmadan önce Muş Ovası’nın kar manzaralı kartpostalları andıran yollarından geçerek kendinizi bir kış masalında hissetmek mümkün.

Geziyi daha da güzelleştirmek için neler yapılır?

Tren yolculuklarının ana fikri varılacak yer değil, yolda görüleceklere odaklanmak olsa da Van Gölü Ekspresi seyahatinin de bir sonu olduğunu hatırlatmak lazım. Ertesi gün 12:00 gibi deniz gibi duran uçsuz bucaksız Van Gölü’nün tam kıyısında duran şirin kasaba Tatvan’da son bulacak yolculuğunuzu biraz daha unutulmaz hale getirmek isterseniz bizim önerimiz günü Van Gölü ve çevresindeki güzelliklere ayırmanız.

Tatvan’dan kalkan aslında Trans Asya ile İran’a devam eden tren vagonlarını taşımak için kullanılan Van Gölü Feribotu’na binerek 3 saat içinde Van’a ulaşabilir ve burada muhteşem bir Van kahvaltısı yapabilirsiniz. (Kentte gün boyu kahvaltı servisi yapan pek çok lokanta mevcut) Van’a kadar gitmişken,  kent merkezine 30 km mesafedeki Gevaş İskelesi’nden kalkan Akdamar tekneleriyle, efsaneleri ile ünlü Akdamar Adası’nı ziyaret edebilirsiniz. Adaya bireysel olarak ulaşabileceğiniz gibi, kent merkezindeki acentelerden rehberli turlar da satın alabilirsiniz. (Akdamar’ın oldukça ilgi çekici bir tarihi olduğunu ve bu gezinin rehberle daha doyurucu olacağını hatırlatmadan geçmeyelim)

Van Gölü Ekspresi deneyiminiz için bir diğer alternatif ise, Van ya da Tatvan’dan karayolu ile Kars’a geçerek dönüş yolculuğunuzu Doğu Ekspresi ile yapmak. Böylece dönüşte de başka manzaralar görebilirsiniz. Ayrıca Doğu Ekspresi’nin dönüş seferlerinde yer bulmanın gidişe göre nispeten daha kolay olduğunu da hatırlatalım.

Yola çıkmadan önce bilmeniz gerekenler

• Raylardaki çalışmalar nedeniyle Van Gölü Ekspresi kısa süreliğine Ankara yerine Irmak istasyonundan kalkıyor. Ancak TCDD’nin Ankara Garı’ndan ücretsiz kaldırdığı otobüslerle Irmak Garı’na tam saatinde ulaştırılıyorsunuz.
• Van Gölü Ekspresi’nde hem kuşetlide hem de yataklıda, poşetleri içinde tertemiz yastık ve yatak takımları sağlanıyor. Bu yüzden yanınızda ekstra yatak takımı taşımanıza gerek yok.
• Yola çıkmadan önce çantanıza mutlaka bir üçlü priz ya da uzatma kablosu koymayı unutmayın. Çünkü hem kuşetli hem de yataklı kısımlarda sadece bir adet priz bulunuyor.
• Yol boyunca yanınızda tişört gibi ince kıyafetler bulundurun. Çünkü vagonların içi bazen aşırı sıcak olabiliyor.
• Eğer çift olarak ya da iki arkadaş yola çıkacaksanız yataklı vagonu, 4 kişilik bir grupsanız kuşetliyi tercih etmenizi tavsiye ederiz. Çünkü 4 yataklı kuşetli vagonun tüm yataklarını satın almazsanız tanımadığınız insanlarla aynı kabini paylaşmak durumunda kalabilirsiniz.
• Yolun büyük bölümünde –zaman zaman yavaşlasa da- telefon ve mobil internet bağlantısı mevcut.
• Trende yemekli vagon olsa da, siz yine de yanınıza atıştırmalık ve içki almayı unutmayın.